Dans le cadre du Contrat de Projet Etat Région 2007-2013, trois grands programmes de recherche des universités de Poitiers, de La Rochelle et leurs partenaires (ENSMA, CNRS, INRA, CHU, IFREMER, BRGM) ont été expertisés et évalués positivement au niveau de l Etat et la Région.
Ces programmes se déclinent en 3 axes :

Axe A : Maîtriser les impacts environnementaux des activités humaines : Eaux, Littoral, Air et Transports
Axe B : Renforcer la cohésion sociale : Savoir, Sociétés et Image 
Axe C : Développer l'excellence régionale dans le domaine de la santé

La Maison des Sciences de l'Homme et de la Société - MSHS - de Poitiers assure la coordination technique et la gestion financière de l'Axe B, à l'exception de la partie allouée à l'université de La Rochelle.