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Numéro 3 : Les lieux de la modernité russe

(2001)

Si elle est un phénomène artistique intrinsèquement lié à la temporalité, puisque le moment présent est intégré à l'œuvre comme élément constitutif de sa valeur novatrice, la modernité a également lieu, au sens le plus rigoureux de l'expression, car, par la médiation de l'artiste, elle s'incarne en certains points de l'espace russe. Ces “lieux de la modernité”, dans leur disposition même, reflètent la diversité du modernisme russe, avec ses clivages et ses conflits hérités de la tradition : la partie occidentale de l'Empire russe sera ainsi privilégiée, dans la mesure où s'y retrouvent et s'y recoupent européanité et modernité, mais, à l'intérieur de cette vaste étendue, seront privilégiées les grandes villes, au détriment de la province, réputée paysanne et archaïque. Le partage entre Saint-Pétersbourg et Moscou reproduit et exacerbe l'antagonisme entre l'Occident novateur et l'Orient traditionaliste. La capitale impériale, en effet, présente les signes distinctifs de la modernité : création récente, conçue comme une “fenêtre” sur l'Europe, la cité de Pierre concentre une masse d'hommes traversée de conflits sociaux qui peuvent apparaître comme générateurs d'histoire et de progrès. À l'intérieur même de l'espace urbain, certains lieux signifient plus que d'autres : la périphérie (les faubourgs), les caveaux ou les cabarets dans lesquels s'ourdissent révolutions politiques et artistiques, les scènes où se jouent les drames actuels ou futurs (théâtres, cinématographes), les institutions où s'exposent au regard ou à l'ouïe les tendances de l'art contemporain (musées, galeries de peinture, salles de concerts), lieux de socialité, d'échanges et de communication, où se débattent questions politiques et poétiques (salons, salles de rédaction de revues artistiques, académies, guildes et autres associations de créateurs). Bref, la topographie urbaine prédispose au mouvement même de l'histoire politique et culturelle, la métropole moderne est, par son architecture symbolique, le laboratoire des formes artistiques de la modernité, le lieu d'élection où se projette déjà l'ombre de l'Utopie future.

C'est cette texture de l'espace russe comme réceptacle des figures diverses de la modernité que se propose d'étudier le colloque “Les lieux de la modernité russe”.